Откровенность, с которой Хуан Пабло Монтойя говорит о своем будущем, можно сравнить с его бесстрашием и скоростью. На вопрос о вероятности того, что двукратный победитель Инди-500 не вернется в следующем году в кокпит Penske, Монтойя признал, неопределенность ситуации. Тем не менее, он выразил уверенность, что в конечном счете продолжит выступать в следующем году. В его словах не чувствуется опасения за происходящее.
«Они еще не приняли решение. Я еще не принял решение», заявил Монтойя, финишировавший на третьем месте в Сономе, финальной гонке сезона серии Индикар 2016 года. «Вероятно, они рассматривают различные варианты, я занимаюсь тем же самым. Они существуют и это хорошо для меня», заявил Монтойя. Нет никаких сомнений, варианты у него есть.
После того как Симон Пажно, партнер Монтойи по Penske, отпраздновал в Сономе победу в чемпионате, Роджер Пенске (владелец команды) и Тим Сидрик (президент) заявили, что у команды достаточно времени для принятия решения. Стоит заметить, у трехкратного победителя Инди-500, Элио Кастроневеша, также заканчивается контракт.
«Мы еще не приняли решение и, как мы уже говорили, не собирались принимать его до конца сезона. У нас есть еще около пяти недель чтобы определиться с выбором пилотов», заявил Пенске.
«У нас еще 30 дней или около того, но мы не будем спешить. Давайте подождем. До конца года решение точно будет принято», добавил Сидрик.
За несколько минут до старта гонки в Сономе, репортер NBCSN Робин Миллер сообщил, что для Монтойи это последний старт в составе Team Penske. Спустя несколько минут после финиша гонки, Монтойя, финишировавший третьим, пожал плечами в ответ на предположение Миллера о том, что владельцы топ команд — Чип Ганасси, Эд Карпентер и Эй Джей Фойт, могут быть заинтересованы в услугах Монтойи на следующий сезон.
«Я не знаю», сказал Монтойя, сидя на ограждении питлэйн рядом со своей машиной, «Посмотрим что будет дальше». Он рассчитывает получить место в какой-то команде на полный сезон и подтвердил это: «Да, это цель».
Основным конкурентом для него является Йозеф Ньюгарден, который уже покинул Ed Carpenter Racing и которого активно сватают в Team Penske. Однако, подтверждения от руководителей Team Penske пока нет. «Я не принимаю никаких решений без него Роджера», сказал Сидрик, руководящий командой, которая в этом году отмечает свое пятидесятилетие.
Слухи относительно места Монтойи в Team Penske начали появляться еще в июле и всплывали они так часто, что Монтойя уже обзавелся шаблонной фразой, которую повторял из раза в раз, отвечая на вопросы журналистов – «Когда узнаю я, узнаете и вы».
После второй победы в Инди-500 и борьбы за титул вплоть до финиша последней гонки в прошлом году, Монтойя оптимистично начал сезон 2016, победив на первом этапе в Санкт-Петербурге. В итоге вышло так, что это стало лучшим достижением в разочаровывающем сезоне. Монтойя словно притягивал неприятности. Третье место в Сономе всего лишь третий подиум в сезоне, предыдущий был добыт в июне, в первой гонке спаренного этапа в Детройте. Он разбил машину, идя на последнем месте в Инди-500, при том, что в предыдущие годы он всегда отлично выглядел на этой трассе.
Странно видеть гонщика, доказавшего свою состоятельность в Индикар, НАСКАР и Формуле-1, заканчивающим чемпионат на восьмой позиции, в то время как его партеры — Пажно, Пауэр и Кастроневеш, занимают первые три позиции.
«Честно говоря, если вы посмотрите на все те проблемы, с которыми мы столкнулись по ходу сезона, то вообще-то восьмое место в чемпионате чертовски хороший результат. Постоянно что-то случалось и у нас не было времени передохнуть. Мы боролись в Индианаполисе, но в трафике машина вела себя отвратительно и я потерял над ней контроль. В Детройте я также сделал ошибку, когда излишне агрессивно атаковал на холодной резине. Я говорил своим инженерам, что мы сами загнали себя в угол и теперь, чтобы исправить ситуацию, нужно прыгнуть выше головы. Но когда ты пытаешься это сделать, то начинаешь делать новые ошибки. Это замкнутый круг!» В конечном счете неприятности умерили пыл колумбийца. Он начал стараться финишировать максимально высоко без лишнего риска. Сонома стала примером того, как он умеет это делать.
«Я чувствовал, что нам нужен хороший результат, поэтому не хотел сделать что-то глупое. Я мог быть более агрессивным, но тогда мы могли не финишировать в топ-3. Это была гонка с топливной концовкой и мы проделали хорошую работу. Машина была так себе. Мы сделали массу изменений в настройках после разминки и к старту гонки она была в норме, но про нее нельзя было сказать «Боже, у меня отличная тачка». Нет, у нас не было великолепной машины! Но мы выжали из нее максимум и забрались на подиум. Поздравления Симону (Пажно), он заслужил этот титул.»
Монтойя считает, что помог Team Penske стать лучше и заслуживает новый контракт. «Сезон был сложным, но мне удалось победить. Я выиграл Инди-500 в прошлом году и боролся за титул. Нет никаких оснований чтобы мне отказать».
Источник: Indycar.com
