Феликс Сабатес сидел за покерным столом в среду вечером (благотворительный покер онлайн, пожертвования идут в фонд «Загадайте желание»), когда зазвонил его телефон.
Он бросил взгляд на мобильник и увидел, что ему звонит Монтойя.
«Я встал и ответил на звонок,» говорит Сабатес, совладелец команды Earnhardt Ganassi Racing, за которую гоняется Хуан. «Он [Монтойя] говорит, ему нужна моя помощь, что он в тюрьме.»
Сабатес выбежал на улицу и состоялся примерно такой разговор:
— Что ты натворил?
— Мне нужно 5000 долларов.
— Я тебе их дам прямо сейчас. В какой тюрьме?
— В тюрьме NASCAR.
Тут Монтойя засмеялся, деньги нужны были для благотворительности.
«Я задушу Монтойю, я ему действительно поверил,» — говорит Сабатес.
Выступления Монтойи вышли на качественно новый, более зрелый уровень. Для примера Сабатес говорит о первой гонке Чейза в Нью Хэмпшире, когда Монтойя избежал столкновения с победителем Марком Мартином и привел свою Шевроле #42 на 3-ей позиции.
Это был первый из четырёх подряд финишей на 4-ой или более высоких позициях в гонках Чейза. Несмотря на отстутствие победы в сезоне, Монтойя занимает 3-ем место, уступая 58 очков Джимми Джонсону и 46 Марку Мартину.
«Хуан продемонстрировал умение сдерживать себя, он вырос, раньше Монтойя вынес бы Мартина с трассы и никто не обвинил бы его после. Вместо этого Хуан притормозил, в результате Марк выиграл, Хуан приехал 3-им.»
«Джеф Гордон не поступил бы как Монтойя, он бы вынес Мартина.»
Когда Сабатеса спросили, выбил бы Монтойя Мартина точно в такой же ситуации 2 года назад, когда тот только перешел в NASCAR, Феликс от души рассмеялся.
«Конечно, он бы пнул его. Монтойя не сбросил бы газ, тогда для него не было другого выбора.»
Сабатес не считает 3-е место Монтойи случайностью. Хуан по-прежнему гоняет агрессивно, но теперь он научился контролировать себя и сбрасывать газ, когда нужно.
«Я разговарил в Райаном Ньюмэном, он мне сказал, что раньше боялся ехать рядом с Монтойей, а теперь чувствует себя спокойно,» — говорит Сабатес. «То же самое говорит Джеф Гордон, он считает Монтойю агрессивным, не грязным гонщиком, который умеет управлять своими способностями.»
«Он знает, что может ехать быстро. Но если машина недостаточно хороша, Монтойя не вмешивается в борьбу. Он опускается на 6, 7 или 8 позицию и ждет. Если же с машиной все в порядке, его сложно остановить. Именно этого я и ожидал.»
Джеф Гордон полностью согласен с Сабатесом.
«Я всегда считал Хуана одним из самых невероятных гонщиков,» — говорит Гордон. «Перед ним стояла тяжелая задача освоиться в NASCAR. После Индикара и Ф1 предстоял непростой переход к новой машине, новым людям, новой команде. Все равно что начать карьеру заново, но у Монтойи есть талант, и я знал, что у него все получится со временем.»
В конце третьего сезона в NASCAR, Монтойя все еще считает, ему есть чему учиться.
«Я до сих пор не до конца чувствую машину,» — говорит Монтойя. «Я знаю, мне есть куда расти, становиться лучше. С каждой гонкой я все лучше осваиваюсь за рулем, я продолжаю трудиться.»
Сабатес удивлен, что Монтойя до сих пор не одержал победу на овале. Монтойя лидировал в Индианаполисе в июле, но превышение скорости на пит-стопе стоило ему дорого.
«Я очень удивлен. Я сижу на командном мостике каждую гонку, и у него были шансы выиграть,» — говорит Сабатес. «Он готов к победам.»
«Хуан хотел попасть в Чейз, поэтому мы выбрали консервативную тактику, особенно после Индианаполиса. План был простой: побеждать в Индианаполисе, набирать много очков для попадания в Чейз. На самом деле мы финишировал на 11 месте, а через несколько недель в Бристоле и Мичигане у нас случился прокол колеса. Поэтому, я удивлен, и в тоже время не удивлен. Мы сдерживали его.»
Второй раз Сабатес рассмеялся на вопрос, будет ли за первой победой Монтойи еще серия побед: «Конечно, это как секс. Чем больше вы занимаетесь, тем больше это нравится.»
Если Монтойя выиграет и у него останутся шансы на чемпионство к последней гонке в Майами, которая пройдет 22 ноября, Сабатес готов обеспечить Хуану испаноговорящую поддержку на трибунах.
«Если у него будут шансы взять Чейз, я привезу 10.000 латиносов на трассу, каждого из них я доставлю лично,» — говорит Сабатес.
By Joe Menzer, >NASCAR.COM
Перевод: rodriges
rodriges, спасибо за перевод!
Жаль, что фотки с Хуаном из псевдотюрьмы не публиковались.
Фотки других гонщиков видел.
Монтойю прикалывают такие вот благотворительные акции. Фоток я тоже не нашел.