By David Caraviello, NASCAR.COM
Вчера по обоюдному соглашению Бобби Лабонте и Petty Enterprises расторгли контракт, ранее заключенный до 2012 года.
Команда Petty Enterprises была основана в 1949 году, одержала 268 побед, последняя из них случилась в далеком 1999 году. В нынешние тяжелые времена Petty Enterprises, как и многие другие организации, ищет пути преодоления финансовых трудностей, для чего были начаты переговоры с Gillett-Evernham Motorsports о слиянии, в результате которых машина №43 будет частью объединенной команды из 4 автомобилей, а Petty Enterprises перестанет существовать в качестве независимой гоночной структуры.
Лабонте, чемпион Кубка 2000 года, выступал за Petty с сезона 2006, и был основной надеждой команды на то, что её дела пойдут в гору. В 2007 он добился финиша в топ-20, первого для команды с 1999 года, но, в конце-концов, нестабильная ситуация в команде привела к его уходу. Судя по всему, 44-летний Лабонте, не собирается уходить на пенсию, и хочет оказаться в команде, которая позволит ему бороться за победы в 2009 году.
«Двигаясь вперед, я с нетерпением жду сезона 2009» — сказал Лабонте, одержавший последнюю победу в 2003. «В данный момент у меня нет контракта на 2009 год, но я готов обсудить все возможности и выбрать команду для продолжения карьеры. Я объявлю о своем решении, когда мои планы на будущее будут четко оформлены.»
Ходят слухи, что Лабонте, имеющий 21 победу в Кубке, 113 топ-5 и 197 топ-10 финишей, является кандидатом на место за рулем в новообразованной команде Earnhardt Ganassi Racing.
перевод zha