Франкитти возвращается в IndyCar

Франкитти вернется в IndyCar в 2009 году, заменяя Уэлдона в команде Ganassi

INDIANAPOLIS — команда Target Chip Ganassi Racing объявила во вторник, что чемпион IndyCar Series 2007 и победитель Indianapolis 500 Дарио Франкитти возвратится в гонки машин с открытыми колесами с этой, базирующейся в Индианаполисе, командой. Он заменит Дэна Уэлдона в машине №10 и станет напарником Скота Дискона.

После более чем 10 лет соревнований в американских чемпионатах машин с открыми колесами Франкитти присоединился к команде Ганасси в этом году, чтобы начать карьеру в сток-карах. Несмотря на несколько многообещающих выступлений в гонках Nationwide Series, Франкитти так и не смог попасть в топ-35 в Sprint Cup и испытывал проблемы с прохождением квалификации. 35-летний шотландец был отброшен назад ещё сильнее после перелома лодыжки в конце апреля в аварии гонки Nationwide на Talladega Superspeedway.

Предполагалось, что у Франкитти есть большие шансы сесть за руль машины №41 в Sprint Cup в 2009 году, но он выбрал возвращение в объединенную серию IndyCar.

«Частично мое решение подписать контракт с Ганасси объяснялось тем множеством возможностей, которые есть у Чипа для гонщиков» — заметил Франкитти. «Вы можете выступать практически в любых гоночных сериях. С учетом унификации машин и новым расписанием гонок, включающим в себя большее количество дорожных трасс, я думал об этом варианте все больше и больше.»

«Мне очень понравилось гоняться на сток-карах в этом сезоне, и я не готов закрыть эту страницу моей карьеры, но я никак не мог упустить появившуюся возможность (выступления в Индикар)» — сказал Дарио.

Диксон доминирует в IndyCar Series в этом году, выступая за команду Ganassi, в большинстве случаев опережая своего напарника Уэлдона.

«Приход Дарио в нашу команду в Индикар — это весьма волнительное событие» — коментирует Ганасси. «Я всегда поражался его духу соперничества, когда он гонялся против нас, и я очень хотел увидеть, каков он на самом деле, когда он выступал в этом году в NASCAR.»

«Когда появилось свободное место в нашей команде в IndyCar, первым человеком, о котором я подумал, был Дарио. Это будет отличный ход для Дарио и нашей команды» — сказал Ганасси.

Статус Уэлдона в команде открыто обсуждался в последние несколько недель. Во вторник Уэлдон подписал многогодичный контракт с Panther Racing, своей первой командой, куда он вернется за руль машины №4.

«Я наслаждался этими тремя сезонами в Target Chip Ganassi Racing, но двигаюсь вперед, к завхватывающей возможности (выступать за Panther Racing в 2009 году).» — сказал Уэлдон.

Франкитти пришёл в CART IndyCar Series в 1997 году, и завоевал свою первую победу в 1998, после перехода в команду Team Green. Он выиграл 10 гонок в CART series и проиграл чемпионат 1999 года Хуану Пабло Монтойе в последней гонке.

Франкитти выиграл 8 гонок IndyCar Series с командой Andretti Green Racing с 2004 по 2007 года, включая Indianapolis 500, и выиграл чемпионат в 2007 в захватывающем стиле, когда у его будущего напарника по команде — Диксона кончилось топливо на последнем круге гонки.

Источники:
sports.espn.go.com
nascar.com
By JENNA FRYER AP Auto Racing Writer

перевод zha