JENNA FRYER, AP Auto Racing Writer
CONCORD, N.C. (AP) — Почти через месяц после замены крю-чифов в Chip Ganassi Racing, которая определила Джимми Эледжа ответственным за команду Хуана Пабло Монтойи, они начинают срабатываться друг с другом.
Монтойя и Элледж впервые провели достаточно долгое время вместе на двухдневных тестах, прошедших на этой неделе на Lowe’s Motor Speedway, что позволило Элледжу в полной степени понять, какой тип гоночной машины нужен бывшей звезде Формулы 1, чтобы быть успешным.
Эти двое не имели возможности пообщаться перед своей дебютной гонкой на Talladega Superspeedway, где управляемость не очень важна, и Монтойя показал лучший финиш в сезоне — второе место. Потом был Richmond International Raceway, где за два часа тренировки Элледж не смог понять, какая машина нравится Монтойе.
«Расписание было такое плотное, и у нас было так много вопросов в Ричмонде, при недостатке времени, чтобы на них ответить, что мы не смогли почти ничего сделать. У нас не было машины, приемлимой для него» — сказал Элледж, который провел 80 гонок с Ридом Соренсоном, прежде чем был перемещен в команду Монтойи.
«Последние два дня были единственным моментом, когда мы смогли поработать вместе и провести тесты. Разные гонщики обращают внимание на разные вещи, и вы вроде как программируетесь определенным образом, когда работаете с одним гонщиком так долго. Поэтому было очень хорошо оценить изменения в машине и понять, как Хуан на них реагирует. Теперь у меня есть гораздо более лучшее понимание того, на что он обращает внимание в настройке машины.»
После попадания на 12 место в чемпионате после Талладеги, финиш на 32 месте в Ричмонде отбросил Dodge под номером 42 на 16 место, и вывел, таким образом, из числа претендентов на Чейз.
Даже во время короткого пребывания в топ-12 Монтойя предупредил, что его команде ещё далеко от притязаний на титул, и Элледж согласен с этим.
«Я не хочу принизить наши достижения» — говорил Элледж. «Но для успешного соперничества в топ-12 надо быть очень сильными. Есть примерно 13 или 15 команд, которые способны на это, а сейчас я не думаю, что мы достаточно конкурентоспособны, чтобы постоянно опережать тех парней.»
«Чтобы попасть в топ-12, надо оттуда кого-то выпихнуть, и сейчас мы сражаемся с Джеффом Гордоном и Карлом Эдвардсом, а эти люди очень, очень хороши. Если посмотреть на вещи реалистично, если мы сможем финишировать 15 или 14, и постоянно быть близкими к этому результату, мы будем довольны достигнутым, и будем продолжать двигаться дальше. Однако, я не вижу пути попасть в Чейз, кроме как выигрывать много гонок или претендовать на их выигрыш.»
Когда они закончили тесты во вторник, Элледж направился обратно на завод, чтобы применить то, что он узнал на этой неделе, к настройкам машины, на которой они будут сражаться в субботний вечер в Darlington, S.C.
«Сейчас я чувствую себя намного комфортнее, чем неделю назад. Мы поехали в Ричмонд, и все, что я мог сделать, это то, что знал до того, и это не подходило ему (Монтойе)» — говорил Элледж. «С этого момента будут важно проведенное на треке время и общение, чтобы добиться чего-то, и теперь я гораздо более уверен в себе, чем раньше.»
—————————————————————————————————————————-
Фрайер задает вопросы Хуану Пабло Монтойе
Вопрос: Вы пробились в топ-12, чтобы считаться официальными претендентами на Чейз, но вы лишь предупредили, что ещё слишком рано…
ХПМ: Сейчас, действительно, слишком рано говорить о чем-то, и, я думаю, мы были весьма стабильными, но в данный момент мы врядли там, где хотели бы быть.
Вопрос: Так вы не думаете, что у вас машина из топ-12?
ХПМ: Нет. Совсем нет. У нас её нет.
Вопрос: И как далеко вы от неё?
ХПМ: Не знаю. Если посмотреть на квалификацию в Ричмонде (он был 6), вы подумаете, что она у нас есть. Но если посмотреть на другие гонки, где мы были, вы поймете, что мы ещё далеко.
Вопрос: Как вы ладите с Джимми (Эллджем)?
ХПМ: С Джимми пока все нормально. Все дело в обучении. Нам надо что-то делать с нашими машинами, чтобы улучшать результаты, и мы пробуем это делать.
Вопрос: Что вы подарите Конни на День Матери?
ХПМ: Не знаю. У вас есть какие-то идеи?
Вопрос: Ну, (игровая приставка) Wii будет хорошим подарком.
ХПМ: Но я уже подарил ей Wii в прошлом году.
Вопрос: Так надо это превзойти? Я думаю, ей нравятся ювелирные украшения.
ХПМ: Да, она хочет украшения, но я не уверен в этом.
Вопрос: Ну тогда купите ей машину.
ХПМ: Да у неё, блин, уже есть две машины. У меня одна, а у неё — две.
Вопрос: Тогда отправьте её в салон красоты?
ХПМ: Надо это сделать, и подарить подарок. Она хочет сережки и ещё что-то, так что поглядим.
Перевод zha