Д.Каравиелло: Монтойе нечего больше доказывать.

INDIANAPOLIS — Четыре года назад, Джефф Гордон ни за что бы не предположил, что Хуан Монтойя в конце концов перейдет в NASCAR. Когда гонщик Ф1 и четырехкратный чемпион NASCAR обменялись своими гоночными машинами в ходе PR-акции, проходившей на «Старой Кирпичнице» в 2003 году. Колумбиец атаковал первый поворот с таким энтузиазмом, что ему пришлось заблокировать оба передних колеса тяжелого сток-кара.

«Я не думал что ты захочешь сделать это» говорил Гордон Монтойе в воскресение.

Монтойя с улыбкой вспоминал тот день, сидя рядом с Гордоном в конференцзале в Инди. «Это было прикольно» сказал он. Так же было и в это воскресение, когда на фоне очередного раунда молодежных баскетбольных соревнований, 31 летний колумбиец пришел 2м в гонке Allstate400 на знаменитой Инди, что должно развеять последние сомнения в его способности сражаться за победы на всех типах трэков в первом дивизионе NASCAR.

Тони Стюарт несомненно вызвал раннее начало празднования в заведении Moose Lodge, в его родном Колумбусе, штат Индиана, когда начал отрываться на своей оранжево-белой машине. Он был вне конкуренции. Но в это же воскресение все увидели, что Монтойя — этот наиболее гламурный из всех новичков Nextel Cup в новейшей истории — является реальным претендентом на победу не только на трэках с правыми и левыми поворотами. Он пришел на наиболее сложный, по мнению многих, овал в NASCAR, и начал представлять его в совершенно ином свете.

«Я считаю этот трэк тяжелым, а он говорит что это легко» сказал Донни Винго. «Я думаю это наиболее сложный трэк для первого опыта, а он начал показывать что это не так. В квалификации он отлично выступил. Этот уикэнд мог быть лучше только если б мы победили.»

Монтойя покинул Индианаполис не оставив ничего, что нужно было бы доказывать кому-либо, в том числе и тем фанатам, которые по какой-то причине освистывали его перед гонкой. Он финишировал в TOP4 на всех трех наиболее значимых гонках в Индианаполисе. В это воскресение 2й, победа в Инди-500 в 2000г. и 4й в F1 USGP в 2002г. Он уже побеждал в обоих высших дивизионах NASCAR, Мехико в Буше и Сонома в Некстеле.

И хватит уже стонать по поводу того как он добился побед на этих двух роуд-корсах. После того, что он показал в Индианаполисе, никаких отговорок быть не может. Везунчики не обгоняют Гордона в борьбе за второе место за три круга до финиша на «Старой Кирпичнице» (на самом деле за 3 круга до конца он обогнал Харвика, а Гордона он обогнал чуть раньше — Прим. переводчика.). После этого воскресения вопрос о том сможет ли Монтойя победить на овале уже не стоит. Вопрос только в том когда он победит.

«Я не думаю что ему еще что-то нужно нам доказывать, может только себе» говорит Винго «Он хочет победить на овале. Мы тоже этого хотим. Второй — это первый из проигравших. Я действительно не думаю что ему еще что-то надо доказывать кому-либо. Мы должны стать еще сильнее как команда и лучше подготавливать ему машины на некоторых треках. Но я думаю мы растем и улучшаемся с помощью таких успехов, и это все чего ты можешь желать от новичка, пришедшего из другой гоночной серии, это способность набирать обороты и становиться лучше и лучше с каждой неделей. Я думаю это то, что мы и делаем.»

Монтойя впитывает и усваивает информацию в удивительном темпе. Он выиграл Инди500 с первой попытки. Он даже не видел этого трэка ранее чем Май того года и выступил там так гладко и четко, как будто гонял там уже многие годы. Члены команды считают, что ему очень помогли выступления в Буш и ARCA в прошлом году, в понимании как сток-кар управляется и как реагирует на изменение настроек. И этот парень ни разу не состязался на овалах до 1999г и провел только 20 гонок на овалах за всю свою карьеру перед тем как пришел в NASCAR.

«Я думаю, по сравнению с тем что мы ожидали, мы добились уже гораздо большего» сказал Монтойя. «Но по сравнению с тем где мы хотим быть — мы еще далеко позади. Я думаю это отличный стимул для команды, такой как победа в Сономе, и победа Рида (Соренсона) в Буше на прошлой неделе. Это действительно показывает что наша команда может делать. Но мы должны учиться у Хендрика. Они стабильно хорошо выступают каждую неделю. Они всегда впереди, и это единственный путь к попаданию в Чейз и затем победе в чемпионате, мы должны быть в хорошей форме каждую неделю».

Этот тот уровень, которого Монтойе еще предстоит достичь. Индианаполис был всего-лишь его 4й TOP10 в сезоне полном нестабильностей, с разочаровывающей серией из 8 подряд финишей за пределами первой 20ки. Но Винго сказал что его команда учится как лучше настроить машину под гонщика в начале гонки. И это вполне возможно, что Монтойя начнет все лучше выступать на других трассах, как только он ознакомится с ними так, как он знает Индианаполис. И к тому же семикратный победитель гран-при F1, который имел в свое время репутацию человека с которым трудно работать, отлично чувствует себя в свободном от давления окружении.

«В моем положении хорошо то, что я достиг уже многого» говорит он «мне не надо биться за результат в страхе потерять работу. Многие молодые парни здесь как раз в такой ситуации. А такие как Джефф и я, когда есть реальный шанс побороться за победу — мы выкладываемся по полной. Но здесь учишься поступать умнее и испытывать судьбу только там где это необходимо. Нет никакого давления. Работать на Чипа очень приятно, потому что он на 100% доверяет мне и верит в меня, и это дает мне заряд уверенности.»

Это проявляется в том как Монтойя общается с командой.

«Он в действительности наш вдохновитель» говорит Винго «Он заставляет всех быть в лучшей форме. Он благодарит всех за их работу. Он обходит всех и жмет всем руки после практики, после квалы. Он удивительный парень. Он заставляет всех желать большего и он очень требователен. Это то что нужно. Нужен человек который требует от команды большего, толкает команду к лучшим результатам. Это то что нам надо и это то что у нас есть.»

И, рано или поздно, они победят на овале. И похоже они на этом не остановятся. В воскресение это было так же ясно и прозрачно, как ярко-голубое небо над Индианаполисом.

Дэвид Каравиелло.

По данным представительного опроса на nascar.com (на момент перевода проголосовало уже 80тыс человек) с автором статьи согласны 30% респондентов. — Прим переводчика.