Месяц: Июль 2004

Долгая пауза перед Гран-при Венгрии обещает стать наиболее информационно насыщенной в ходе всего сезона. Вслед за громкими переходами, озвученными топ-командами, разрывом контракта с титульным спонсором Minardi, пришло подтверждение спекуляций о переговорах Эдди Джордана с Toyota о поставках двигателей на следующий.

«Если представится такая возможность, тогда мы можем это сделать, – заявил президент «формульного» отделения Toyota Джон Хоуэтт в интервью Autosport. – Но учитывая регламент в отношении двигателей в данный период, пока нельзя сказать ничего определенного».

Как предполагают наблюдатели, в двухлетнем контракте Jordan и Ford существует опция смены поставщика. В этом случае для ирландской «конюшни» появляется шанс заручиться более весомой поддержкой крупного производителя, которой команда была лишена после того, как Honda сосредоточила свои усилия на одной команде. Одним из элементов сделки с Toyota, как полагают в паддоке, может стать место призового пилота в одном из желтых болидов для австралийца Райана Бриско.

Стоит добавить, что после того, как компания Wilux оказалась свободной от обязательств по контракту с Minardi, у Jordan может появиться еще один голландский спонсор, а значит, и более высокая вероятность появления во втором болиде гонщика из Нидерландов.

«Контракт, который я заключил с Williams, это на самом деле веха в моей карьере, и у меня большие планы на то, что мы сможем сделать вместе», – заявил счастливый австралиец. Сэр Фрэнк Уильямс подчеркнул, что Марк очень талантливый пилот: «И его упорство, настрой и мотивация являются теми качествами, которые ценятся в WilliamsF1. Как команда, мы традиционно преуспевали с пилотами, твердо стоящими на земле, с подходом «давайте работать с тем, что есть».

Президент Renault Sports Group Патрик Фор заявил следующее: «В последнее время нам немного не хватает динамики и агрессии, и мы полагаем, что Джанкарло сможет поправить эту ситуацию, и поможет нашим амбициям стать чемпионами среди коснтрукторов в 2005 или 2006 г.».

Петер Заубер также изложил свою позицию по поводу ухода пилота: «Конечно, я сожалею, что Джанкарло покинет нас в конце сезона. Он не только первоклассный пилот, но и очень приятный человек. Однако я понимаю его решение. В самом начале он выложил карты на стол, сказав мне, что хочет использовать Sauber как трамплин в своей карьере, и сейчас это ему удалось».

«В этом году я гоняюсь против McLaren, и для меня это совершенно очевидно — и должно быть совершенно ясно другим — что я выкладываюсь на сто процентов, чтобы победить McLaren, Ferrari или кого бы то ни было еще, это не имеет значения», – заявил Хуан Пабло Монтойя на пресс-конференции в Боготе во вторник.

«С одной стороны, кто-то может похвалить нынешний McLaren за скорость, как в прошлом году было с Williams, но это не значит, что McLaren следующего года быдет столь же быстр, хотя я надеюсь на это, и надеюсь выигрывать гонки на этой машине», – добавил Монтойя. Что касается своего будущего напарника, то Хуан Пабло заметил: «Я полагаю, это будет очень тяжело, но это также будет очень здорово».

Хуан Пабло также рассказал журналистам, что его решение было хорошо обдуманным, и он был полностью уверен в своем выборы, когда два или три месяца назад весь мир критиковал его, а над McLaren сгущались тучи. Как можно убедиться сейчас, ситуация изменилась в лучшую сторону.

Что касается доминирования Михаэля Шумахера, Монтойя считает ситуацию не провальной в плане потери интереса к Формуле-1: «Возьмите, к примеру, «Тур де Франс», к которому не потерян интерес из-за шестой победы Армстронга. Лично меня может разочаровывать тот факт, что Шумахер выигрывает все гонки, но для спорта это неплохо, поскольку падают старые рекорды. Грустно, что машина Ferrari на порядок лучше всех остальных, но такое происходило всегда – возьмите Williams 10-летней давности, они также выигрывали все, что можно».

Компания Grand Prix Legends, ведущий игрок на рынке товаров Формулы-1, недавно опубликовала исследование состояния рынка в 2003-04 гг. В докладе отмечается, что в прошлом году сократилось число компаний, которые торгуют атрибутикой из-за снижения интереса. Во многом это связано с переходом в серию MotoGP, несмотря на рост телевизионной аудитории в большинстве европейский стран. Продажи товаров Ф1 самой Grand Prix Legends сократились с 80% от товарооборота до 46%.

На спад продаж Формула-1 ответила повышением цен, что привело к дальнейшему снижению продаж, поскольку поклонники не готовы к таким затратам. В отчете приводится сравнение между футболом и Формулой-1. Так, футболка из 100-процентного хлопка для футбольных болельщиков обойдется в 20 долларов, а клубная бейсболка от 10 до 17 долларов. В то же время кепки Ferrari предлагаются за 34 доллара, а футболка от BMW за 42,50 долларов, керамическая кружка с логотипом стоит 8.50 в футболе и 29 в Ф1.

«Стоит ли удивляться, что база поклонников Ф1 снижается», — говорится в отчете. Также подчеркивается, что команды часто отказываются признать, что разработка одежды и аксессуаров для фанов должна отвечать интересам рядовых поклонников автоспорта, которые не могут себе позволить ежедневно покупать новые Ferrari, Jaguar, BMW или Mercedes.

В докладе также отмечается, что «тревожит доминирование Ferrari и Михаэля Шумахера». Ferrari продает 55% всей атрибутики Ф1, а Шумахер — 20%. Доля BMW Williams составляет лишь 6%, и это примерно в два раза больше, чем следующие далее по продажам Хуан Пабло Монтойя, BAR, Дэвид Култхард и Айртон Сенна, каждый из который удерживает около 3% рынка. Jaguar Racing продает около 2% всей атрибутики, доля остальных составляет менее одного процента продаж.

Еще один интересный момент — 85% всех продаж приходится на товары ценой менее 170 долларов, в то время как в каталогах есть вещи с ценой в два раза больше. Выделяются на этом фоне и отдельные команды. Рубашка «поло» в линейке BMW Williams стоит 102 доллара, в то время как Ferrari — 68. В докладе подчеркивается, что Монтойя мог бы продавать значительно больше, если бы цена была ниже, но этот бизнес контролируется BMW. Также приводятся данные, согласно которым BAR, Jaguar и Minardi продают в три раза больше, чем McLaren, поскольку последние настаивают на членстве в своем фан-клубе стоимостью 102 доллара, прежде чем получиться купить хоть что-нибудь.

В то же время неплохие результаты показывает Jaguar Racing с хорошо сбалансированной по цене линейкой товаров, и хорошие показатели BAR, в то время как Jordan на этом фоне выглядит провально — из-за непродуманных лицензионных соглашений, благодаря чем черно-желтой атрибутики на рынке хватит до конца десятилетия. Плохие показатели Renault докладчики соотносят с высокими ценами, а хорошие продажи футболок Sauber связывают с высоким качеством, в результате чего они продаются в десять раз лучше, чем футболки BMW.

В итоге компания рекомендует продавать футболки от 25 до 34 долларов, «поло» от 50 до 60 (но с многочисленным логотипами — до 85), бейсболки по 17-20 долларов. «Мы часто удивляемся, как хорошо продаются прошлогодние бейсболки, когда цена падает до 17 долларов. Учитывая, что их производство обходится менее 1,70 доллара, эта цена вполне достижима».

Все эти исследования еще раз подчеркивают тот факт, который, скажем, серия NASCAR усвоила и применила много лет назад: товары по низким ценам продаются значительно лучше и приносят больше прибыли, чем товары из высокой ценовой категории.

По сообщению The Guardian, завтра будет объявлено о подписании двухлетнего контракта между Renault b 31-летним Джанкарло Физикеллой. Несмотря на переговоры с Williams, итальянец предпочел предложение Флавио Бриаторе и возвращается в команду, в которой (под именем Benetton) провел четыре сезона до конца 2001 г.

Насколько известно, двухлетний контракт Физикеллы с Sauber содержит опцию, согласно которой он может без штрафа перейти в Ferrari, McLaren или Williams. Однако в случае контракта с Renault, Петер Заубер получит компенсацию в размере полутора миллионов долларов.

В свою очередь, Ярно Трулли, который официально объявил о своем уходе из французской команды, одновременно прервал менеджерское соглашение с Флавио Бриаторе, действовавшее на протяжении 10 лет. Теперь наиболее вероятной перспективой для Трулли может стать контракт с Toyota, где он составит пару Ральфу Шумахеру.

Все эти новые переходы оставляют не так много возможностей для выбора команде Williams, чья линейка пилотов будет полностью обновлена в 2005 г. Наиболее вероятной кандидатурой считается Марк Уэббер, однако, по мнению источника The Guardian, команда потеряла слишком много времени, неверно оценив ситуацию: «Вместо того, чтобы быстрее подписать контракт с Физикеллой, они метались по поводу возможной попытки подписать Мику Хаккинена или Жака Вильнева, в то время, как им нужно было действовать быстро. Теперь они оказались в ситуации с ограниченным выбором».

Несмотря на блестящий второй результат в квалификации, Хуан Пабло Монтойя не смог реализовать старт с первой линии стартовой решетке в финиш на подиуме – возникшие проблемы на старте и износ покрышек помешали ему продвинуться дольше пятого места. В то же время впервые выступивший за Williams Антонио Пиццония привез команде два ценных очка.

Хуан Пабло Монтойя: «Что за отвратительный старт! Сцепление сработало недостаточно быстро, потом была очень долгая пробуксовка, и машина просто никуда не ехала. Сцепления с трассой не было совсем, и я потерял сразу пять позиций. Были проблемы с износом задних покрышек, и это привело к тому, что управлять машиной было очень, очень сложно, поскольку машина вела себя непредсказуемо. Это привело к тому, что я не мог догнать Дэвида Култхарда в заключительной стадии гонки. Я подобрался очень близко к нему, но затем у меня не было чувства, что я смогу обойти его. Конечно, я несколько разочарован, поскольку стартуя со второго места, надеешься на финиш на подиуме. Однако сегодня мы набрали несколько очков, что очень важно для команды».

Антонио Пиццония: «В целом, я доволен своим выступлением сегодня, хотя я застрял в трафике в первые два отрезка, что стоило мне потери времени. Когда я оказался один, я смог показать несколько быстрых кругов, но этого было недостаточно для того, чтобы догнать Уэббера вна последних кругах. Однако я набрал два очка, поэтому я доволен тем, что смог это сделать для команды. Я думаю, потенциал есть, просто нужно набраться гоночного опыта. В конце концов, свой последний Гран-при я провел больше года назад».

Сэм Майкл: «Хорошо набрать очки на обеих машинах, и приятно видеть Антонио в очках. Оба болида слабо стартовали, и к следующей гонке мы постараемся внести коррективы. В целом, машины на этом Гран-при выступили лучше, поэтому последние изменения явно улучшили результаты. Пит-стопы вновь прошли хорошо, и это помогло стратегиям сработать».

Марио Тайссен: «Первый комплимент Михаэлю Шумахеру, который доминировал в гонке. А второй – трассе в Хоккенхайме. Ее конфигурация способствует обгонам, и сегодня мы видели много интересных дуэлей. В отношении нашего результата сегодня, он не отражает нашей выросшей конкурентоспособности, которую мы видели во вчерашней квалификации. Антонио провел хорошую гонку, но Хуан Пабло слабо стартовал. Позже ему удалось подняться вверх и финишировать пятым, несмотря на постоянную борьбу с износом задних покрышек, что не помогло ему попытаться обогнать машины впереди».

Накануне Гран-при Германии Хуан Пабло Монтойя был приглашен на пресс-конференцию ФИА, который в очередной раз сменила свой формат. Вместо «дуэлей» теперь на растерзание журналистам отдается один гонщик, который и рассказывает о своем видении проблем – своих, команды, Форумлы-1…

— Хуан Пабло, вы победитель прошлого года. Происходят ли улучшения в последних гонках?
— Да, думаю, последние несколько гонок вернули нас на правильный путь. На болиде появилось много новых элементов, и это приятно видеть, но я считаю, что до реальной конкурентоспособности еще долгий путь.

— В Маньи-Кур у вас впервые был новый аэродинамический пакет. Постоянное развитие и тесты помогли его понять?
— Думаю, многие аэродинамические элементы уже на своих местах. Это, на самом деле, не меняет отношения к управлению машиной. Но в Сильверстоуне у нас было много новых элементов, и это сработало. Это нормально. Сейчас у нас вновь новые элементы, и я считаю, что мы вошли в нормальный режим развития от гонки к гонке, и это приятно видеть. Думаю, что первые шесть месяцев мы были настолько позади, что дорого заплатили за это.

— По поводу инцидентов в Канаде и Америке – насколько они повлияли на твою мотивацию?
— На самом деле, нисколько! И не думаю, что они должны были повлиять. Речь не о мотивации. Думаю, что если случается нечто подобное, из-за таких ошибок, это хорошо – потому что это мобилизует огромное количество людей, и среди них, возможно, тех, кто допустил эти ошибки, к тому, чтобы уделить больше внимания своей работе. Кстати, кроме меня пострадала команда, потеряв очки, но если абстрагироваться от этого, полагаю, это было даже хорошо.

— То есть были положительные моменты?
— В итоге, я считаю, были положительные моменты. Я думаю, что когда такое случается, нужно найти положительные стороны и попытаться извлечь урок из ошибок. Считаю, что команда извлекла урок, и поэтому считаю, это было правильно.

— Как насчет того, что у вас новый напарник – насколько это влияет на тебя?
— Ну, это довольно странно – работать с новым человеком на каждой следующей гонке, но так бывает. Для других членов команды это сложнее, чем для меня. Для гоночного инженера это сложнее, чем для меня. Я делаю максимум возможного на каждой гонке с теми людьми, которые работают со мной, вот и все.

— Ожидаешь ли ты от него помощи, или надеешься эту помощь оказать, и насколько ты можешь помочь ему?
— Если он попросит, я помогу. Что касается Марка, я старался помочь ему немного, потому что он просил об этом. Если Антонио попросит, я помогу.

— И ты также ждешь помощи от него?
— Да, если будет проблема, и он будет двигаться в более правильном направлении, обязательно.

— Как здесь выглядит Michelin? Улучшились ли покрышки по твоим ощущениям?
— Последние тесты прошли довольно хорошо, поэтому полагаю, что в этих условиях (по части погоды не таких экстремальных, как в Хересе) они должны быть хороши.

— Значит ли это, что, как и заявляют в Michelin, покрышки будут в порядке?
— Да, в прошлом году здесь была очень хорошая гонка в части покрышек – вы знаете, мы были в милях впереди всех остальных. И есть луч надежды, что мы сможем выступить неплохо.

— Ты сказал о том, что впереди еще долгий путь, смогут ли покрышки компенсировать отставание?
— Да, и это касается всех топ-команд Michelin – McLaren, Williams, Renault и BAR – я думаю, все они очень близки. Одна гонка подходит кому-то больше, чем другим, которым приходится действительно тяжело. В одной гонке ты можешь быть вторым, а на следующей – восьмым! Это тяжело.

— Каковы твои амбиции на остаток сезона?
— Вы же знаете – давить изо всех сил, пытаться набрать столько очков, сколько возможно. Было бы здорово собрать несколько подиумов и, если получиться победить, это было бы здорово.

— Из-за того, что квалификация в этом году проходит нормально?
— Да, в прошлом году квалификация была одной из моих слабых сторон, и в этом году я в этом плане улучшил результаты. Еще остаются моменты для улучшения, но в последних гонках, так как они сложились, очень важно было финишировать в очках. Нельзя быть расслабленным, как в начале сезона. Нужно постоянно убеждаться, что ты в форме.

— Думаешь ли ты, что, судя по последним гонкам, кто-то приблизился к Ferrari?
— Да, я думаю, все немного сократили отставание, но…

— Ты полагаешь, что разрыв все еще слишком велик?
— Да, так и есть. Я думаю, что это зависит от гонки. В некоторых из них разрыв огромен, в некоторых чуть меньше. Эта гонка может стать одной из тех, в которых разрыв не так велик.

Вопросы из зала

— (Дэн Кнутсон – National Speedsport News) Хуан, ты говорил о покрышках, но как весь пакет будет работать здесь?
— Сложно сказать. Надеюсь, что будет работать хорошо, надеюсь, мы выступим хорошо. Было бы здорово, если бы мы смогли подняться на подиум, и было бы нечто, если бы мы смогли победить. Прошел год с тех пор, как мы выигрывали гонку, поэтому было бы замечательно увидеть, что машина ведет себя здесь хорошо.

— Не думаешь ли ты, что Марк Жене упустил замечательный шанс, не набрав очков в последних двух гонках?
— Думаю, ему не повезло. Он сделал несколько ошибок в последней гонке в квалификации, и оказался в трафике в течение всей гонки, и потерял все возможности, которые у него были, поскольку весь уик-энд он был очень быстр.

— (Питер Уиндзор) – Возможно, это оптическая иллюзия, но несколько лет назад в Формуле-1 при появлении машины безопасности, и при рестарте мы видели несколько обгоняющих маневров. В последних нескольких гонках, когда уходила машина безопасности, было невыносимо скучно, машины были далеко друг от друга, и ничего не происходило, кроме маневра Михаэля в Индии. Первое – это иллюзия, или реальность, и если это реальность, связано ли это с потерей третьего элемента заднего антикрыла, из-за чего машины стали менее управляемы в траффике?
— Думаю, болиды всегда плохо вели себя в траффике. Знаете, мне в последней гонке было очень обидно, поскольку я потерял примерно 100 метров с Хайдфельдом. Он прошел последний поворот и сбросил темп. Он едва не позволил мне обойти его в первом повороте, поскольку я не думал, что он сбросит темп, в то время как я был практически готов, и он сбросил темп в последний момент. Поэтому из-за Хайдфельда я потерял примерно 100 метров по отношению к Батону, и вот этот момент можно пересмотреть – то, каким образом круговые должны действовать в трафике. То же самое в отношении Михаэля, которому досталось из-за столкновения со мной в Монако. И если бы этого не случилось, был еще вопрос, кто победит – он или Трулли, и это плохо.

— Но ситуация хуже, чем несколько лет назад?
— Нет, я думаю, что все так же. Иногда ты можешь обогнать – знаете, это зависит от машины, если машина быстра. Если ты на медленной машине, можно сделать немногое.

— Ты выиграл здесь в прошлом году, все ли победы для тебя равнозначны, или это зависит от того, как ты побеждал в некоторых…
— Это было замечательно, поскольку это был Гран-при Германии, родина Шумахеров и трасса BMW, с любой точки зрения было здорово. И это была не победа в борьбе – это была победа далеко впереди остальных, поэтому было здорово. Каждая победа – это букет приятных впечатлений.

— Все знают, что в следующем году ты будешь пилотировать за другую команду. Возможно с определенной точки зрения будут моменты, когда ты не сможешь быть так задействован в процесс развития Williams, и во все, что происходит в команде – не так, как раньше. Ты достиг этой точки, и, если нет, когда этот момент может наступить.
— Тесты в определенной мере ограничены, они стараются посадить за руль кого-то другого, но вопрос не в этом. Я доволен тем, как идут дела – у меня есть свободное время, все в порядке. В следующий раз я буду на тестах в Монце, вот и все. Я трижды участвовал в тестах в ходе сезона, но меня это особенно не заботит. До тех пор, пока у меня такая же машина, как и у напарника, я доволен.

— (Питер Уиндзор) Знаешь ли ты, например, на что будет похож Williams следующего года? Знаешь ли ты примерный расклад, или они стараются скрыть эту информацию от тебя?
— Наверно, пытаются, точно пытаются!

— (Дэн Кнутсон) Михаэль выигрывает раз за разом за разом за разом, и не только в этом году, а последние года четыре или что-то вроде того, плохо это или хорошо для Формулы-1?
— Это зависит от того, как подает это пресса. Если подается хорошая перспектива, это хорошо для Формулы-1, если же подается плохая перспектива, это плохо для Формулы-1. Это, ребята, вопрос к вам, а не к нам. Думаю, что Ferrari проделали очень хорошую работу в последние несколько лет, мы были близки к тому, что победить их, но они всегда выходят наверх. И я думаю, что как пресса это подает, так люди ситуацию и воспринимают. Люди видят то, что вы пишете. Если вы пишете, что Формула-1 скучна, значит Формула-1 это плохо, и все вам это скажут. Если вы скажете, что это здорово, что Михаэль выигрывает и устанавливает новые стандарты в Формуле-1, они будут думать, что это здорово. Вот так я считаю.

По сообщению австралийского журнала Motorsport News, долгожданный переход Марка Уэббера в команду из Гроува должен состояться сразу после Гран-при Германии. Причем, этот переход сопроводится возвращением Джанкарло Физикеллы в Renault в следующем году. Как ожидается, контракты будут подписаны в ближайшие дни. Ярно Трулли, который, по слухам, запросил слишком дорогой контракт у Флавио Бриаторе, надеется попасть в Toyota, куда уже отправлен Ральф Шумахер.