Месяц: Январь 2003

Как сообщает сайт BMW Motorsport, не успел начаться новый год, а команда WilliamsF1 уже установила своеобразный рекорд. Буквально, не закончился первый месяц тестов, а команда уже предоставила возможность побывать на трассе восьми пилотам. Кроме основных пилотов Хуана Пабло Монтойи, Ральфа Шумахера и Марка Жене, также проявили себя Витантонио Льюцци (Vitantonio Liuzzi), Джорджио Пантано (Giorgio Pantano) и Оливье Беретта (Olivier Beretta), и, напомним, Нико Росберг (Nico Rosberg) и Дирк Мюллер (Dirk Mueller), управлявшие болидами в конце 2002 г.

В общей сложности приглашенные пилоты прошли по трассе 1468.17 километров, в том числе Оливье Беретта 463.54 км (больше, чем некоторые основные пилоты в этом году). Но больше всех отпахали Марк Жене, проехав, большей частью на переходных версиях болида FW24, 5858.7 км, и Хуан Пабло — 4300.9 км. Всего же WilliamsF1 намотали уже больше 14 000 километров — дистанцию, равную расстоянию между штаб-квартирой БМВ в Мюнхене и Индианаполисом.

Немецкие моторостроители, как известно, имеют договорные обязательства с английской «конюшней» до конца 2004 г. Однако, несмотря на самый мощный мотор в серии, это партнерство пока не позволило составить серьезную конкуренцию Феррари. Поэтому в последнее время ходит немало слухов по поводу дальнейшей судьбы БМВ в Формуле Один.

Прежде всего, ожидается пересмотр контракта с Williams после того, как сегодня (в пятницу) будет представлен публике новый болид FW25. Кроме этого, согласно сообщениям из BMW Мotorsport, директоры подразделения Герхард Бергер и Марио Тайссен по-прежнему рассматривают возможность создания собственного шасси, и это уже привело к спекуляциям по поводу того, что пути партнеров разминутся, когда контракт закончится. Более того, уже ходят слухи и вовсе об уходе баварцев из Ф1.

Однако наиболее вероятным остается все-таки решение о продолжении сотрудничества с Williams еще на несколько лет, при этом технические службы в центре развития в Мюнхене, как полагается, будут дополнительно работать и над аэродинамикой, и над шасси, и над трансмиссией. В качестве поддержки этому, опять же по слухам, предполагается построить и собственную аэродинамическую трубу, рассчитанную на испытание болидов Ф1.

Для многих экспертов чемпионство Кими — лишь вопрос времени. Той же точки зрения придерживается Фрэнк Уильямс: «Райкконен очень хорош. У него есть скорость, он умело владеет болидом, у него есть все качества, необходимые чемпиону мира. Найти у него слабые стороны трудно».

С Фрэнком согласен недавно ушедший из Формулы-1 Эдди Ирвайн: «Я всегда думал, что Мика Хаккинен — великолепный пилот, но он выступал слишком нестабильно. Если болид ему не подходил, он просто не ехал. Но Кими, судя по всему, выкладывается на сто процентов, когда сидит в кокпите».

Босс группы Фольксваген Берндт Пишетшрайдер (Bernd Pischetsrieder) недавно вновь заявил о том, что его компания заинтересована в участии в гонках Ф1. Пишетшрайдер, который принял бразды правления крупнейшего европейского автомобилестроительного концерна в прошлом год из рук легендарного Фердинанда Пиха (Ferdinand Piech), давно говорит о том, что Формула Один представляет значительный интерес для группы, и участие в этих гонках в том или ином виде часто обсуждается в Вольфсбурге. Сам Пишетшрайдер известен тем, что он поддерживал Ф1 и раньше, в частности, он участвовал в возвращении на пит-лейн BMW в 2000 г. «Было бы здорово, если бы это произошло уже завтра!» — заявил народный автомобилист в интервью Ди Вельт по поводу участия Фольксвагена.

Пока главным вопросом для Фольксваген остается высокая цена вхождения в гонки – некоторые официальные лица заявляли, что для компании лучше потратить миллионы на операционные нужды или вложить в развитие новой продукции. Однако последние решения ФИА по сокращению расходов в будущем и поддержание затрат на разумном уровне, с введением мер по использованию долговечных компонентов, — возможно позволят более гибко подходить к финансированию команды.

Также неоднократно говорилось о том, что, в отличие от других грандов автомобилестроения, таких как БМВ, Мерседес, Рено и Тойота, которые со страшной силой вовлечены в спортивный процесс Ф1, Фольксваген теряет возможность также заявить о себе. При том, что люксовый брэнд Фольксвагена с четырьмя кольцами – Ауди – вполне мог бы стать прекрасным игроком на мировых трассах, тем более имея замечательную линейку моделей и блестящую репутацию.

По некоторым другим немецким источникам известно, что Петер Заубер пытается договориться с Фольксвагеном о партнерстве на базе своей команды. Несмотря на то, что официальные переговоры не ведутся, контакты между сторонами регулярно освещаются в прессе или в кулуарах. Заубер, несмотря на солидную коммерческую поддержку малайзийского гиганта Petronas, который оплачивает эксплуатацию весьма дорогого двигателя Феррари, остается частной командой, поэтому для стабилизации финансового положения не прочь наладить сотрудничество с автогигантом, который к тому же обладает значительным объемом информации, которая позволит развивать не только двигатель, но и остальные компоненты болида.

Вчера стало известно, что итальянские судебные инстанции решили возобновить расследование инцидента на Гран-При Сан-Марино 1994 г., когда погиб великий Айртон Сенна. Новое следствие связано с ошибками, допущенными при производстве дела ранее, и вновь обнаруженными фактами, говорящими против технического директора команды Патрика Хэда и бывшего главного конструктора Адриана Ньюи(Adrian Newey).

В команде подтвердили, что они планируют сотрудничать властями, чтобы выявить всю подноготную произошедшего в Имоле, но выразили удивление, что это произошло после столь длительного срока, в течение которого дело не рассматривалось, и хотели бы сделать все возможное, чтобы очистить себя от любых подозрений.

«WilliamsF1 подтверждает, что мы получили официальное заявление, в котором Верховный Суд Италии возвращает расследование дела о смерти Айртона Сенны в Имоле 1 мая 1994 г., в Суд Болоньи, — говорится в распространенном командой заявлении. — WilliamsF1 оказывал помощь в ходе в детальном расследовании дела в последние девять лет и был признан полностью невиновным в двух отдельных эпизодах. Соответственно, в WilliamsF1 удивлены, что после столь длительного и всестороннего разбирательства всех известных фактов, дело не было закрыто. Тем не менее, WilliamsF1 уважает и признает законным любой юридический процесс в Италии, и продолжит оказывать всяческое содействие властям, которое потребуется».

Незадолго до пятничной презентации нового болида WilliamsF1 FW25, который, по его мнению, сможет приблизить его к титулу Чемпиона, Хуан Пабло Монтойя выразил свое мнение по поводу недавно принятых изменений в правилах. «Прежде всего, я не считаю скучными сами гонки, — сказал он в интервью испанской El Pais. — Просто здесь слишком много стратегии» — добавляет Хуан.

«Все возможное уже хорошо изучено, — добавляет гонщик. — Поэтому мы должны подождать и посмотреть, что получится из внесенных изменений. Я думаю, что они будут работать. Я думаю, что с устранением помощи пилоту многие гонщики получат шанс показать себя во всем блеске».

Что же касается брата своего партнера по команде Михаэля Шумахера, то Монтойя не согласен с тем, что немец непобедим: «Он не может быть непобедимым. Никто не может. Моим кумиром был Айртон Сенна, и он не считался непобедимым. Нет таких пилотов, которых нельзя было бы обогнать. Когда команда и гонщик делают все правильно, победа обязательно приходит».

Что же касается пятикратного чемпиона мира, который вполне может получить и шестой титул, Монтойя по-прежнему не признает его лучшим из лучших, говоря о Сенне: «Он был в десять раз лучше!»

Организаторы ГП Австралии могут столкнуться с проблемой, которая связана с низким уровнем воды в Альберт-Парке в этом году, но они с нетерпением ждут новый формат тестов, который будут впервые применен в первый день нового сезона, в пятницу.

Уровень воды в озере Альберт-Парка действительно опасно низок после одной из самых сильных засух в истории, и организаторы опасаются, что уровень может не подняться до требуемой отметки. Если так и произойдет, значит все водные «процедуры», то есть мероприятия, которые традиционно проходят в дни гонки на озере, будут отменены. Тем не менее, это значительно легче пережить, зная о том, что в это время на трассе будет на что посмотреть.

Уже в первом раунде тестов на первом же Гран-При, зрителей ждут как два увлекательных часа минимум с шестью болидами-участниками — Minardi, Jordan и Renault, которые выбрали этот вариант для проведения своих тестов.

“Это означает больше времени на трассе Формулы Один — именно то, что хотят видеть зрители, — сказал руководитель ГП Австралии Стивен Райт (Steven Wright). И они получат новое зрелище, и до девяти машин на трассе (если команды Renault, Jordan и Minardi выставят по три болида) еще до начала официальной сессии свободной практики».

Пока у пилотов BMW.WilliamsF1 появилось время для короткого отдыха, работа команды не прерывается ни на секунду. Всего несколько дней осталось до официальной презентации нового болида FW25, и дата 31 января может стать едва ли не эпохальной, судя по заявлениям представителей Williams.

Отметим, что, вслед за Jaguar, Williams также проведут презентацию своего нового революционного болида в виртуальном пространстве интернета. Понятное дело, это будет лишь вторая кибер-презентация в истории. При этом, в отличие, скажем, от Sauber, которые начали тестирование и доработку своего болида еще до презентации, Williams ждут официально обозначенной даты, чтобы показать свою машину общественности. Лишь на следующий день планируется, что новый FW25 совершит первый круг по трассе Каталония в Барселоне.

Напомним, что в течение предыдущих трех недель нового года команда провела тесты, занявшие в общем счете 15 дней, опробовав различные варианты переходных — «гибридных» шасси, таких как FW24 03 или FW24D. При этом, в то время как Хуан Пабло Монтойя управлялся с прошлогодним двигателем BMW, Марк Жене работал над регулировками абсолютно свежего BMW P83. Как заявили в команде, тесты принесли положительные результаты, и остается только надеяться на то, что старт нового болида пройдет удачно.

Что касается выбора виртуальной презентации вместо реальной, здесь объяснение может быть очень простым. Первым и главным преимуществом служит то, что в прессу (и к конкурентам) попадет строго дозируемое количество информации и фотографий. Тем самым английская «конюшня» старается свести к минимуму возможность промышленного шпионажа.

BMW-Williams ставит перед собой единственную цель — завоевать мировое первенство. Незадолго до презентации нового революционного болида FW25, которая состоится в Испании в пятницу, технический директор команды Патрик Хэд заявил о том, что три года сотрудничества с BMW, и пять лет — с начала сближения позиций — позволяют говорить о том, что предстоящий сезон даст шанс Williams победить Ferrari в борьбе за титул.

Несмотря на то, что дизайн FW25 содержит в себе неожиданные и смелые решения, старый технический гуру отрицает возможность того, что революционная модель появится на трассе не до конца испробованной и оттестированной.

«Сейчас мы очень ограничены новыми правилами, — говорит Хэд. — Это ограничивает введение излишне радикальных элементов. Тем не менее, мы с удовольствием отмечаем, что выход на трассу нового болида Williams придаст гонкам особый кайф.

«В предыдущих сериях родственных болидов — FW22, 23 и 24 — мы видели некоторый дисбаланс, и машина этого года не станет продолжением именно такого подхода», — добавляет Хэд.

Несмотря на то, что Williams закончил сезон на второй позиции всего с одной победой, Патрик Хэд заявляет, что лучшие силы тандема BMW-Williams были брошены на то, чтобы в свою очередь бросить вызов краснолицым в 2003 г. «Вполне возможно, это слишком крутой вызов», — допускает техдиректор команды.

«Но для тех, кто ставит против Феррари, и не хочет их очередной победы, я бы советовал ставить деньги на нас, а не на кого-либо еще».

Отметим, что в новом революционном болиде будут стартовать не только экс-первый пилот команды Ральф Шумахер, только что оправившийся от боли в спине, но и бронзовый призер прошлого Чемпионата — радикальный гонщик Хуан Пабло Монтойя.